100年守られた味！山形おきたま伝統野菜「宇津沢かぼちゃ」＠山形県飯豊町

震災後、サルなどの害獣が来るようになり、
電気柵の中でしか栽培ができなくなりました。
そのため、今は平らな畑で栽培していますが、
昔は、土手カボチャといって、
土手に這わせて作っていました。

収穫は播種のタイミングの違いで、
8月10日くらいから、10月中旬くらいまで
続きます。

今は年末くらいまでが保管の目安ですが、
昔は1年くらい室内に吊り下げて
カボチャを保管しておいたそうです。

この辺りはとても雪深い地域で、
昨年は1メートルくらいで少なかったけれど、
例年3、4メートルの積雪があるほど。
２階から家に出入りし、電信柱の上に、
腰かけられるほどの積雪があったようです。

家の作りも昔ながらの囲炉裏だったから、
カボチャをつるしておいても凍らなかった
のではないか。
ということでした。

保管期間が長くなってくると、
カボチャの味も変化し、
ホクホク感がなくなって、
やわらかくなるそうです。

今は、つるして保管するというより、
カボチャを食べやすいように
カットしたり、つぶしたりして
冷凍します。

ちなみに、保管に適したカボチャかどうか
伺うと、皮が薄いカボチャなので、
そんなこともなくて、
もしかすると、昔のカボチャの方が
皮が厚かったかもしれないとのことでした。

採種については、メンバーそれぞれで行います。
収穫後に色、形、食べてみて美味しいかを
確認して、残す種を決めます。

昔、直売所などに並ぶ
他の地域で作られたカボチャは
ほとんどが緑色でしたが、
最近はほとんどが
オレンジ色になったそうです。

「宇津沢かぼちゃ」を購入して、
その種を蒔いているのではないかと。

これは、「宇津沢かぼちゃ」が
魅力的な証明でもありますが、
皆さん少し複雑な心境とお察ししました。

実は、お伺いして真っ先に、食べてみて！と
「宇津沢カボチャ」の煮物や
その他色々なお料理ををいただきました。
カボチャの煮物は2種類。