撮って食べて釣って～サクラマス・ヤマメを味わい尽くす旅～＠清里町さくらの滝、斜里町、鹿追町

こんにちは。
北海道在住、
食と農のコンサルタント、野菜ソムリエ上級プロの
田所かおりです。

今日は、渓流の女王サクラマスについてのレポートです。

きっかけは、今から約２年前。
海外で大学生を対象とした講演準備の時、
（農産物を使用した商品開発についてお話しました）
私の活動拠点である北海道の魅力の一つ、
大自然を知ってほしい！と思い、
パワーポイントで紹介したい写真で、
自分で撮影してないのに思い浮かんだものが
「サケの遡上」でした。

その時以来、サケの遡上を写真に撮ることが、
私のゆるい目標となりました。

写真撮影は趣味でもあり、
野菜・果物・ハーブ、植物やお花、風景の写真なら、
かなり撮りためていて、
たまたま遭遇したエゾリスやキツネや鹿の大群、
観光船から見た熊やシャチはあるものの、
サケの遡上はなかったんです。

それからというもの、
秋が来るたびに、サケの遡上が見られそうな
札幌、石狩、浦河などのスポットに出かけました。

自然豊かな環境をバックに、
サケが川を飛び跳ねて川を登っていく
写真が撮りたかったのですが、
時期がずれていてサケがいなかったり、
サケがいたとしてもなかなか納得のいく写真が撮れず
次の機会を狙っていたのです。

ある日、「サクラマスの遡上が始まりました！」
というニュースを目にしました。
しかも大自然をバックに、
結構な段差のある滝を超えようと
飛び跳ねているではありませんか。
私の思い描いていた構図です。
でもまだ初夏では？と。

サクラマスが夏に遡上することをその時知りました。
ちなみに、私がこれまで追っていたのは、
一般的な「サケ」であるシロサケという種類。
アキサケ、アキアジ、トキシラズなど様々な呼び名があります。

そして、サクラマスもシロサケと同じ
サケ科サケ属ですが別の種類。
海洋で１年過ごした後、生まれた河川の近くに戻り、
6月～7月に遡上するとのこと。
なお、降海しないで一生河川に留まる個体もいて、
降海前の幼魚と合わせて
「ヤマメ（ヤマベ）」と呼ばれます。

サクラマスの遡上が
ニュースで取り上げられていた
その場所は、清里町「さくらの滝」という
一般の人も見学することができる所でした。

調べてみると斜里川にある滝で、
無料の駐車場があり、駐車場から滝が見学できるところが
すぐ近くということ、
6月から8月にかけてサクラマスが滝越えの
ジャンプを見せてくれることがわかり、
ちょっと（いや、かなり）自宅から遠いのですが、
7月の連休を使って１泊２日で行くことにしました。

朝早く出発し、その日の午後に「さくらの滝」到着。
駐車場には10台くらいの車が停まっていました。