こんにちは。
北海道在住、
食と農のコンサルタント、野菜ソムリエ上級プロの
田所かおりです。
熱研訪問に関する記事、第2弾です。
（※熱研の紹介はこちらをご覧ください。）
石垣島にある熱研では、
海外の発展途上国の発展を目的とした研究の他、
気候特性を活かし、
品種の維持管理、種子の保存が行われています。
５年に一度、種の更新がされます。
今回は、代々のJIRCASの研究者が開発登録され、
品種の維持管理が行われている豆類２品目について。
庄野真理子氏にお話を伺うことができました。
まず、本記事のタイトルに対する答えは、
「シカクマメ」です。
トップの写真はシカクマメの若いさやです。
とってもかわいいです。
「うりずん」はシカクマメの品種名です。
シカクマメ＝「うりずん」というくらい、
浸透している品種名とのこと。
うりずんという言葉は
若夏の季節という意味で、
石垣では3~4月くらいの季節のこと。
沖縄の言葉で、潤い初め（うるおいぞめ）が語源で
若葉がいっせいに咲き、草花はその彩りを増して
大地を潤していく、そんな様子が目に浮かぶ言葉、
といいます。（沖縄大百科より）
南国ならではの季節を表現した
とても素敵な言葉ですよね。
時候のあいさつにも「うりずんの候・・・」のように、
一般的に用いられているそうです。
（そんな素敵なあいさつ文を受け取ってみたい！）
さて、シカクマメについてです。
シカクマメは熱帯アジア原産のマメ科の植物。
さやの断面が四角形でそれぞれの角に翼状の
ひだがついていることから、
この名前が付きました。
熱帯アジア各地で広く栽培されています。
「うりずん」は、
在来品種の短日性の強さを打破し、
夏至近くても花が咲き、実がなる特性を持つ、
耐暑性品種として開発されました。
というのも、沖縄では夏場の野菜の種類が限られるため。
写真：シカクマメの花
ただ、シカクマメ「うりずん」であっても、
一度休眠してしまうと数か月は花が咲かなくなってしまうため、
7月下旬から8月は収穫できないそうですが、
それでも収穫期間の拡大は
生産者、生活者両者にとって
嬉しいことだったのではないでしょうか。
暑さの他に悩ましいのは
地理的に遭遇率が高い自然災害、台風です。
地上部が傷むと枯れてしまう植物も多い中、
シカクマメは、成長してしばらくすると地中にイモができて、
台風で地上部にダメージを受けても、また出てくるという、
何とも強い作物。
そして、そのイモも食用になります。
しかも、冬場は12月まで収穫できるという、
沖縄では重宝されるであろう
非常に優秀な作物であることがわかりました。
私が沖縄に住んでいたら、
おそらく庭先で栽培していると思います。
次にご紹介したいのが、インゲンマメの
「ナリブシ」、「ハイブシ」です。
（二つ一緒だと、まるでお笑いコンビが出てきそうな…）
今年は栽培する予定がなかったようですが、
なんと、取材のために「ナリブシ」を
栽培してくださいました！
１か月ちょっとでこの状態になるそうです。
（一度温室トラブルで高温47℃にさらされているそう）
インゲンマメもシカクマメと同様に、
沖縄の夏場の地物野菜の不足を補う目的で、
気温が高い時期でも収穫できる品種が選抜されました。
一つ目が平成10年登録の「ハイブシ」、
ハイブシの耐暑性はそのままに、
さやの形状が長く、断面が丸く改善されたのが、
平成20年登録の「ナリブシ」です。
元々インゲンマメは暑さに弱く、
沖縄では、一般的な品種は梅雨に入る
6月頃までしか収穫ができないのですが、
耐暑性品種は、梅雨が終わるくらいまで収穫可能。
ちなみに、実がとまらなくなるのは、
花は咲くけれども花粉が上手く熟さないことが原因で、
そのポイントが最低気温。
従来品種は最低気温が26度を上回るとNGですが、
耐暑性品種は２度高い28度がボーダーとのこと。
２度の違いが、収穫期間２か月もの差を生むということです。
凄いですね。
「ナリブシ」にも販売面で弱点があり、
さやの色の緑色が他の品種に比べ
鮮やかさに欠けるということ。
味はほんのり甘くて美味しいので、
家庭菜園向きではないでしょうか。
沖縄ならではの品種改良の方向性と、
植物ごとの特性と改良ポイントを知ることができ、
また一つ勉強になりました。
熱研第３弾は果物についてです。
お楽しみに。
今日はこのあたりで。
食と農の未来がより豊かになりますように。
